La etapa del cohete Falcon 9 de SpaceX se estrellará contra la luna en agosto

Una etapa del cohete Falcon 9 de SpaceX está en curso de colisión con la luna a principios de agosto, según astrónomos que rastrean los escombros. La etapa superior del cohete, que se lanzó en 2015, ha estado a la deriva de manera impredecible en el espacio durante más de siete años y ahora se espera que impacte la superficie lunar el 5 de agosto.

El componente de cohete inactivo golpeará el lado lejano de la luna, lo que significa que el evento no será visible desde la Tierra. No hay personas ni naves espaciales activas en riesgo, pero el impacto podría proporcionar datos valiosos para los científicos que estudian la geología lunar y los efectos de los impactos.

Este incidente resalta el creciente problema de los desechos espaciales y la necesidad de un mejor seguimiento de los objetos en órbita. Si bien las etapas de cohetes han golpeado la luna antes, este es uno de los pocos casos en que el impacto se predijo con anticipación.

El Falcon 9 se lanzó en febrero de 2015 llevando el satélite Deep Space Climate Observatory (DSCOVR) para la NOAA. Después de desplegar el satélite, la etapa superior se dejó en una órbita de gran altitud y ha estado sujeta a perturbaciones gravitacionales de la Tierra, la luna y el sol.

El astrónomo Bill Gray, que opera el software Project Pluto utilizado para rastrear objetos cercanos a la Tierra, identificó por primera vez la colisión inminente. Señaló que la órbita de la etapa del cohete era caótica y difícil de predecir, pero ahora se considera seguro el impacto.

SpaceX no ha comentado sobre el próximo impacto. No se espera que el evento represente una amenaza para futuras misiones lunares, pero subraya la necesidad de directrices internacionales para mitigar los desechos espaciales.