Ступень ракеты SpaceX Falcon 9 врежется в Луну в августе

Ступень ракеты SpaceX Falcon 9, по данным астрономов, отслеживающих обломки, столкнется с Луной в начале августа. Верхняя ступень ракеты, запущенная в 2015 году, более семи лет хаотично дрейфовала в космосе и, как ожидается, ударится о лунную поверхность 5 августа.

Отработавший компонент ракеты попадет на обратную сторону Луны, поэтому событие не будет видно с Земли. Ни людям, ни действующим космическим аппаратам ничего не угрожает, но столкновение может предоставить ценные данные для ученых, изучающих лунную геологию и последствия ударов.

Этот инцидент подчеркивает растущую проблему космического мусора и необходимость лучшего отслеживания объектов на орбите. Хотя ступени ракет уже врезались в Луну и раньше, это один из немногих случаев, когда удар был предсказан заранее.

Falcon 9 была запущена в феврале 2015 года с спутником Deep Space Climate Observatory (DSCOVR) для NOAA. После развертывания спутника верхняя ступень осталась на высокоапогейной орбите и подвергалась гравитационным возмущениям со стороны Земли, Луны и Солнца.

Астроном Билл Грей, управляющий программным обеспечением Project Pluto, используемым для отслеживания околоземных объектов, первым выявил предстоящее столкновение. Он отметил, что орбита ступени была хаотичной и труднопредсказуемой, но теперь удар считается неизбежным.

SpaceX не комментировала предстоящее столкновение. Ожидается, что событие не создаст угрозы для будущих лунных миссий, но оно подчеркивает необходимость международных руководящих принципов по смягчению проблемы космического мусора.