Kategorie-3-Hurrikan Lowell nähert sich Kauai

Hurrikan Lowell hat sich Ende des 6. September zu einem Kategorie-3-Sturm mit Windgeschwindigkeiten von 195 km/h (120 mph) abgeschwächt, doch laut Prognose bleibt er auf einem Kurs, der ihn in der Nacht vom 7. auf den 8. September knapp westlich an den hawaiianischen Inseln Kauai und Niihau vorbeiführen wird. Das Central Pacific Hurricane Center veröffentlichte das Update in Advisory 44 um 17 Uhr Hawaii-Zeit.

Laut diesem Advisory befand sich Lowell bei 15,9 Grad Nord, 163,5 Grad West, etwa 800 Kilometer (500 Meilen) südwestlich von Lihue, und bewegte sich mit 15 km/h (9 mph) nach Norden; eine Drehung nach Nord-Nordost wird erwartet. Das Hurrikanzentrum hat eine Hurrikanwarnung für das Papahanaumokuakea Marine National Monument zwischen Nihoa und French Frigate Shoals ausgegeben, dazu eine Hurrikan-Beobachtungswarnung und eine Tropensturmwarnung für den gesamten Kauai County, zu dem Kauai und Niihau gehören.

Das Timing ist entscheidend, denn laut der Hawaii Emergency Management Agency wird Lowell den Inseln in der Nacht vom 7. auf den 8. September als Kategorie-1- oder -2-Hurrikan am nächsten kommen. In diesem Zeitfenster werden der stärkste Regen, die heftigsten Winde und der höchste Wellengang Kauai und Niihau direkt treffen — den Bewohnern bleibt am Tag des 7. September nur ein schmales Zeitfenster, um die Sturmvorbereitungen abzuschließen.

Die Auswirkungen sind gravierend genug, um auf mehreren Inseln Überschwemmungen und Stromausfälle auszulösen. Die Behörden in Hawaii rechnen für Kauai und Niihau mit 15 bis 25 cm Regen, örtlich bis zu 35 cm, dazu 30 bis 90 cm Sturmflut und Windböen bis 119 km/h. Auf Oahu werden Böen bis 64 km/h und eine Sturmflut von bis zu 30 cm erwartet, auf Big Island örtlich bis zu 30 cm Regen. Die Behörden warnten zudem vor Sturzfluten und Erdrutschen in steilem Gelände, vor möglichen Tornados und Wasserhosen am 7. September sowie vor gefährlichem Wellengang an den süd- und westexponierten Küsten im ganzen Bundesstaat bis zum 8. September.

Noch am 5. September war Lowell ein deutlich stärkerer Kategorie-4-Hurrikan; Meteorologen gehen davon aus, dass sich der Abschwächungstrend fortsetzt, während sich der Sturm Hawaii nähert. Die Hawaii Emergency Management Agency forderte die Bewohner, insbesondere auf Kauai, auf, ihre Hurrikanvorbereitungen umgehend abzuschließen und sich unter ready.hawaii.gov für Warnmeldungen zu registrieren. Das nächste Advisory des Central Pacific Hurricane Center war für 8:45 Uhr Hawaii-Zeit am 7. September angesetzt.