Airbus przetestuje składane skrzydła dla samolotów nowej generacji

Airbus ogłosił plany testowania składanych skrzydeł dla następnej generacji swoich najlepiej sprzedających się samolotów, podczas gdy firma ściga się, aby sfinalizować projekt przyszłych komercyjnych maszyn do końca dekady. Ten krok rozwiązuje kluczowe wyzwanie: dłuższe, cieńsze skrzydła wykonane z lekkich materiałów kompozytowych oferują znaczne oszczędności paliwa, ale są zbyt duże, aby zmieścić się na wielu lotniskach na całym świecie, które już działają na lub blisko pełnej przepustowości.

Technologia składanych skrzydeł pozwoliłaby na skracanie skrzydeł na ziemi w celu dopasowania do bramek, a następnie rozkładanie ich w locie dla wydajności aerodynamicznej. Ta innowacja jest kluczowa dla Airbusa, aby utrzymać przewagę konkurencyjną nad rywalem Boeingiem, ponieważ obaj producenci dążą do poprawy ekonomiki paliwowej i redukcji emisji. Producent nie określił, który model samolotu jako pierwszy będzie wyposażony w składane skrzydła, ale oczekuje się, że technologia zadebiutuje w przyszłym wąskokadłubowym odrzutowcu, następcy rodziny A320.

Airbus nie ujawnił harmonogramu testów ani konkretnej daty wprowadzenia nowego samolotu. Firma dąży jednak do gotowości projektu do 2030 roku, z wejściem do służby prawdopodobnie w połowie lat 30. XXI wieku. Koncepcja składanych skrzydeł była już badana – Boeing stosuje podobny system w swoim 777X – ale zastosowanie Airbusa byłoby pierwszym dla samolotu wąskokadłubowego, który stanowi większość globalnego ruchu lotniczego.

Kolejne kroki obejmują szczegółowe prace inżynieryjne i certyfikacyjne, ponieważ składane skrzydła wprowadzają nowe kwestie strukturalne i bezpieczeństwa. Airbus będzie musiał wykazać, że mechanizm jest niezawodny i nie dodaje nadmiernej wagi ani kosztów utrzymania. Jeśli się powiedzie, technologia może stać się standardowym wyposażeniem przyszłych wąskokadłubowych samolotów, zmieniając infrastrukturę lotnisk i operacje linii lotniczych na całym świecie.