Quantumchef Microsoft negeert kritiek: 'Kan me niet schelen'

Zulfi Alam, de quantumchef van Microsoft, heeft in een interview met WIRED op 6 augustus 2026 wetenschappelijke twijfels over het Majorana-onderzoek van zijn team weggewuifd met de botte opmerking: "Kan me niet schelen."

Controverse is niet nieuw. In 2021 trok Microsoft een Nature-artikel over Majorana-deeltjes in nadat onafhankelijke natuurkundigen fouten in de data-analyse hadden gevonden. In 2025 beweerde het bedrijf de ongrijpbare quasideeltjes te hebben gecreëerd, en in juni 2026 kondigde het een qubit aan die duizend keer betrouwbaarder is dan zijn voorganger, gebouwd met een AI-agent. Toch blijft het onderliggende Majorana-werk omstreden.

Alam stelt dat het delen van gedetailleerde data commerciële geheimen zou schaden en noemt peer review te traag. Hij verwees naar een Nature-artikel van juni 2026 dat was gebaseerd op werk van twee jaar eerder. "De wereld is in twee jaar veranderd, dus dat idee van peer reviews en publicaties werkt nu niet meer in deze snelbewegende wereld", zei Alam. Hij noemde het traditionele proces "saai".

Trevor Lanting, chief development officer bij D-Wave Quantum, verwierp die houding. Externe experts kunnen beweringen betrouwbaar beoordelen, zei Lanting, en het ontwijken van toetsing suggereert dat "onze resultaten niet sterk genoeg zijn om die toetsing te doorstaan".

Alam blijft onbewogen. De scepsis "motiveert ons om nog sneller te werken", zei hij, omdat de missie is om de machine zichzelf te laten bewijzen. Microsoft heeft als doel gesteld om in 2029 een bruikbare quantumcomputer te bouwen.