NASA stelt briefing in voor SpaceX Crew-13-missie naar ruimtestation

NASA en haar partners houden op maandag 3 augustus twee persconferenties om de aanstaande SpaceX Crew-13-missie naar het International Space Station te bespreken. De briefings vinden plaats in het Johnson Space Center van het agentschap in Houston, met een missieoverzicht om 12:00 uur EDT en een persconferentie met de bemanning om 14:00 uur EDT. Dit is de laatste gelegenheid voor de media om de bemanning te spreken voordat ze naar het Kennedy Space Center in Florida reizen voor de lancering.

De Crew-13-missie zal vier astronauten naar het in een baan om de aarde draaiende laboratorium brengen: NASA-astronauten Jessica Watkins en Luke Delaney, astronaut Joshua Kutryk van de Canadian Space Agency en Roscosmos-kosmonaut Sergey Teteryatnikov. Ze worden gelanceerd aan boord van een SpaceX Dragon-ruimtevaartuig op een Falcon 9-raket vanaf Space Launch Complex 40 op Cape Canaveral Space Force Station, niet eerder dan half september. Deze missie heeft gevolgen voor de bemanningsleden zelf, hun families en de betrokken internationale partners, aangezien het de routinewisseling van personeel op het ruimtestation voortzet.

Deze missie is belangrijk omdat het een volgende stap is in NASA's Commercial Crew Program, dat vertrouwt op particuliere bedrijven zoals SpaceX om astronauten te vervoeren. Het benadrukt ook de voortdurende samenwerking tussen NASA, de Canadian Space Agency en Roscosmos. Voor Jessica Watkins wordt dit haar tweede ruimtevlucht, waarmee ze de eerste NASA-astronaut is die twee keer met een SpaceX Dragon wordt gelanceerd. Ze verbleef eerder 170 dagen op het station tijdens de Crew-4-missie in 2022. Voor Delaney, Kutryk en Teteryatnikov wordt dit hun eerste reis naar de ruimte.

Specifieke details uit de bron zijn de data en tijden van de persconferenties: 3 augustus om 12:00 en 14:00 uur EDT. De bemanningsleden zijn Jessica Watkins (commandant), Luke Delaney (piloot), Joshua Kutryk (missiespecialist) en Sergey Teteryatnikov (missiespecialist). Watkins groeide op in Lafayette, Colorado, en heeft een doctoraat in geologie van UCLA. Delaney is een geboren Floridaan met een master in lucht- en ruimtevaarttechniek. Kutryk komt uit Fort Saskatchewan, Alberta, en heeft meerdere masterdiploma's. Teteryatnikov studeerde in 2011 af aan de Naval Academy in St. Petersburg, Rusland.

Achtergrond uit de bron vermeldt dat Watkins in 2017 werd geselecteerd als NASA-astronaut en eerder vloog op Crew-4. Delaney werd geselecteerd in 2021 en heeft een achtergrond als marinevlieger en testpiloot. Kutryk werd in 2017 geselecteerd door CSA en diende als CF-18-gevechtspiloot. Teteryatnikov werd in 2021 geselecteerd als testkosmonaut en is sinds 2023 in dienst. De missie wordt gelanceerd vanaf Cape Canaveral Space Force Station, niet vanaf de traditionele lanceerplatforms van het Kennedy Space Center.

Volgende stappen zijn de persconferenties op 3 augustus, waarna de bemanning beschikbaar is voor beperkte media-interviews. De lancering staat gepland voor niet eerder dan half september. Accreditatiedeadlines voor media zijn 21 juli voor internationale media en 30 juli voor Amerikaanse media die persoonlijk aanwezig zijn, terwijl virtuele media voor 10:00 uur op de dag van het evenement moeten reageren.