Griekenland dient bod in om de berg Olympus op de UNESCO-werelderfgoedlijst te krijgen

Griekenland heeft officieel de berg Olympus, de legendarische thuisbasis van de oude Griekse goden, voorgedragen voor opname op de UNESCO-werelderfgoedlijst, waarmee een einde komt aan decennia van vertraging. Het bod, aangekondigd door het Ministerie van Cultuur, beoogt de unieke natuurlijke en culturele betekenis van de berg te beschermen.

De aanwijzing zou het hele gebied rond de berg Olympus omvatten, inclusief de stad Dion en de omliggende gemeenten. Lokale functionarissen en bewoners hebben lang gepleit voor deze erkenning, die het toerisme en de natuurbescherming zou kunnen stimuleren. Evangelos Geroliolios, burgemeester van Dion-Olympus, herinnerde zich zijn eerste beklimming van de top meer dan 40 jaar geleden en beschreef de ervaring als onvergetelijk.

De berg Olympus rijst 2.918 meter boven de zeespiegel uit, waarmee het de hoogste top van Griekenland is. Het mythologische belang als woonplaats van Zeus en de andere Olympische goden geeft het een enorme culturele waarde. UNESCO-status zou helpen zowel de natuurlijke omgeving als de archeologische vindplaatsen, zoals de oude stad Dion aan de voet, te behouden.

De aanvraag werd ingediend na jaren van lobbywerk door lokale functionarissen en culturele organisaties. Griekenland heeft verschillende andere UNESCO-werelderfgoedsites, maar de berg Olympus ontbrak opvallend op de lijst. Het Ministerie van Cultuur van het land benadrukte dat er 'geen tijd te verliezen is' bij het veiligstellen van de aanwijzing.

Een beslissing van UNESCO wordt binnen het komende jaar verwacht. Indien goedgekeurd, zou de berg Olympus zich voegen bij andere Griekse monumenten zoals de Akropolis en Delphi. Het bod omvat ook plannen voor verbeterd bezoekersbeheer en milieubeschermingsmaatregelen om de langetermijnbehoud van de berg te waarborgen.