Google-topman Jeff Dean vertrekt na 27 jaar bij talentenexodus

Jeff Dean kondigde op 6 augustus 2026 zijn vertrek aan als chief scientist van Google, na 27 jaar bij het bedrijf, als onderdeel van een leiderschapswissel in de kunstmatige intelligentie-afdeling. Dean vertrekt samen met Sanjay Ghemawat, Oriol Vinyals en Quoc Le om Discovery Loop op te richten, een door Google gesteund bedrijf voor algemeen nut met de missie om machine learning en wetenschappelijke ontdekkingen te automatiseren.

Deze vertrekken volgen op het vertrek van prominente onderzoekers, waaronder Noam Shazeer, die in juni 2026 naar OpenAI ging, en Nobelprijswinnaar John Jumper, die zich bij Anthropic voegde. Alle acht auteurs van het baanbrekende artikel 'Attention Is All You Need' uit 2017 hebben Google inmiddels verlaten.

Demis Hassabis trad af als CEO van Google DeepMind om voorzitter van de divisie te worden en de nieuwe rol van chief scientist bij Alphabet op zich te nemen, met focus op onderzoek op de lange termijn en de implicaties van kunstmatige algemene intelligentie. Koray Kavukcuoglu, technologiechef van DeepMind, neemt de dagelijkse leiding over en leidt de ontwikkeling van het volgende Gemini-model.

Google rapporteerde 82% omzetgroei in zijn clouddivisie, wat de spanningen tussen commercieel succes en onderzoeksambities benadrukt. Tijdens de earnings call van juli 2026 zei Alphabet-CEO Sundar Pichai dat 90% van de Fortune 100-bedrijven Gemini Enterprise gebruikt, wat de sterke bedrijfsvraag benadrukt.

Tomasz Tunguz, oprichter van Theory Ventures, merkte op dat topmodellen voor de meeste bedrijfsbehoeften misschien niet nodig zijn, en zei: 'veel modellen die redelijk zijn, zijn goed genoeg.'

Sommige onderzoekers zijn gefrustreerd geraakt over de beperkte toegang tot rekenkracht, vooral omdat Google Cloud TPU's verkoopt aan externe klanten zoals Anthropic, aldus mensen die bekend zijn met de zaak. De spanningen lopen op wanneer Google grote infrastructuurtoezeggingen aankondigt aan concurrerende laboratoria.

Tijdens de call van juli 2026 herhaalde Pichai dat de rekenbehoeften van DeepMind een 'eerste prioriteit' blijven om aan de frontlinie van AGI-ontwikkeling te concurreren, zelfs nu de cloudvraag groeit.

Gil Luria, analist bij D.A. Davidson, zei dat vertrekkende onderzoekers 'niet geïnteresseerd zijn in het commercialiseren van AI', maar eerder in deel uitmaken van de geschiedenis bij startups. Dan Niles, oprichter van Niles Investment Management, merkte op dat de krachtigste modellen voor veel commerciële toepassingen niet nodig zijn, maar voor wetenschappers die op zoek zijn naar de volgende doorbraak is goed genoeg niet altijd genoeg.