La NASA al Mondiale: 500mila visitatori al Fan Fest

Più di 500.000 visitatori hanno partecipato allo stand interattivo gratuito della NASA al FIFA Fan Festival durante i Mondiali nell'East Downtown di Houston dall'11 giugno al 19 luglio 2026.

I partecipanti hanno esplorato un display della navicella Orion, un simulatore di rover lunare, un modello della base lunare, materiali astroidali, immagini del telescopio spaziale Hubble e un pallone da calcio dei Mondiali volato nello spazio, tra le altre mostre interattive.

Lo stand mirava a educare un pubblico globale sul programma Artemis, sulla Stazione Spaziale Internazionale e sui benefici dell'esplorazione spaziale.

Il 20 giugno 2026, il comandante di Artemis II Reid Wiseman e il pilota Victor Glover sono stati capitani dello stadio all'NRG Stadium prima della partita Paesi Bassi-Svezia. Hanno ricevuto una standing ovation da oltre 67.000 tifosi, anche se il maltempo ha impedito loro di apparire sul palco principale del Fan Festival. Hanno invece rilasciato interviste ai media.

La NASA e Adidas hanno collaborato a una STEMonstration girata a bordo della Stazione Spaziale Internazionale, dimostrando come i principi della fisica si applicano sia al movimento nello spazio che al calcio.

I membri dell'equipaggio della Expedition 74 hanno fornito un messaggio di benvenuto preregistrato per il giorno di apertura e hanno registrato saluti trasmessi durante partite ed eventi negli Stati Uniti e in Messico.

L'astronauta dell'ESA Sophie Adenot ha registrato un "Viking Row" dalla stazione, mentre gli astronauti dell'ESA Andreas Mogensen e Marcus Wandt hanno partecipato a tributi da terra.

La cerimonia di chiusura del festival il 19 luglio ha presentato un messaggio finale della Expedition 74. L'astronauta della NASA Mark Vande Hei è poi salito sul palco, ha parlato del suo viaggio da astronauta, della sua prima vista della Terra dallo spazio e della concentrazione condivisa tra astronauti e calciatori, e ha calciato un pallone cerimoniale.

Jessica Cordero, responsabile del coinvolgimento comunitario di Johnson, ha elogiato i volontari della NASA: "Hanno interagito con i tifosi e condiviso l'entusiasmo per Artemis III e il ritorno della NASA sulla Luna. Sono davvero il miglior equipaggio di volontari del pianeta!"