Tres brasileños y Estudiantes, en semifinales de la Libertadores

El cuadro de semifinales de la Copa Libertadores 2026 quedó completo el 17 de septiembre, cuando Flamengo empató 1-1 con Independiente del Valle en el Maracanã y avanzó con un global de 3-1. La CONMEBOL confirmó que los cuatro clasificados son los brasileños Fluminense, Palmeiras y Flamengo, junto con Estudiantes de La Plata, de Argentina.

La noche de Flamengo fue más complicada de lo que sugiere el global. Djorkaeff Reasco adelantó a los visitantes ecuatorianos en el primer tiempo y el local jugó la última media hora con diez hombres tras la expulsión de Jorginho, por doble amarilla, en el minuto 64. Giorgian de Arrascaeta igualó sobre el final del segundo tiempo y selló la clasificación.

La noche anterior, en Quito, se vivió el partido más dramático de la ronda. Palmeiras llegaba con un 1-0 de la ida, pero cayó 3-2 ante LDU Quito: Michael Estrada marcó en el minuto 90 y de nuevo en el descuento para dejar la serie 3-3. Palmeiras ganó la tanda de penales por 4-3 y, según la CONMEBOL, el arquero Carlos Miguel le contuvo los remates a Lucas Rodríguez y a Luis Segovia.

Estudiantes eliminó a Corinthians con un global de 2-1: tras el 1-1 en La Plata, Alexis Castro marcó en el minuto 88 en São Paulo, y el medio argentino Infobae informó que Memphis Depay falló un penal para Corinthians en los minutos finales. Fluminense completó el cuarteto al perder 2-1 en su visita a Platense el 16 de septiembre y avanzar 3-2 en el global gracias al 2-0 de la ida, con un gol de Agustín Canobbio que la CONMEBOL calificó como decisivo.

Las idas de los cuartos de final se jugaron el 8 y el 9 de septiembre y las vueltas, el 16 y el 17. La CONMEBOL atribuyó la asistencia del empate de De Arrascaeta al arquero de Flamengo, Agustín Rossi; señaló a Hulk como el autor del pase en el gol de Canobbio en Argentina, y describió a Carlos Miguel como el hombre que mantuvo con vida a Palmeiras en Quito.

Por qué importa: tres de los cuatro clubes que siguen en carrera son brasileños y el cruce Fluminense-Palmeiras garantiza al menos un finalista de Brasil en el torneo de clubes más importante de Sudamérica. Estudiantes es el único equipo no brasileño que queda y vuelve a las semifinales por primera vez desde 2009, la temporada en la que ganó su cuarta Libertadores. Palmeiras persigue un título que se definirá en el estadio donde venció a Flamengo en la final de 2021. El diario ecuatoriano El Mercurio destacó el predominio brasileño en las rondas decisivas.

Las semifinales se jugarán a ida y vuelta: los primeros partidos están programados para la semana del 13 de octubre y las revanchas, una semana después. La final será a partido único el 28 de noviembre en el Estadio Centenario de Montevideo, sede confirmada por la CONMEBOL.