رائد فضاء ناسا كريس ويليامز يختتم مهمة مدتها ثمانية أشهر في محطة الفضاء الدولية

رائد فضاء ناسا كريس ويليامز يختتم مهمته الأولى على متن محطة الفضاء الدولية بعد ثمانية أشهر في المدار. خلال إقامته، أجرى ويليامز أبحاثاً حول علاجات جديدة للسرطان، وحسّن تصنيع أشباه الموصلات، وأكمل سيرين في الفضاء لترقية أنظمة الطاقة في المحطة. عمله جزء من جهود مستمرة لإفادة الحياة على الأرض والتحضير لمهام مستقبلية إلى القمر والمريخ.

شملت أبحاث ويليامز تجارب على مواد مستوحاة من الحمض النووي تتشكل بشكل أكثر انتظاماً في الجاذبية الصغرى، مما قد يتيح علاجات سرطانية موجهة يمكنها الوصول إلى أعماق الأورام وإطلاق الدواء بطريقة محكومة. كما قام بزراعة بلورات أشباه الموصلات في الفضاء، والتي يمكن إنتاجها بعيوب أقل مما هي عليه على الأرض، مما يعزز تقنيات الحواسيب عالية الأداء والذكاء الاصطناعي والأجهزة الطبية. بالإضافة إلى ذلك، درس ويليامز بلورات البروتين للأدوية الصيدلانية، بهدف تطوير علاج فموي للسرطان.

خلال مهمته، لعب ويليامز دوراً رئيسياً في التقاط مركبة الشحن Cygnus XL التابعة لشركة نورثروب غرومان، والتي سلمت حوالي 11000 رطل من الإمدادات، بما في ذلك الطعام الطازج والمعدات العلمية. كما عمل على تحقيق باستخدام الأشعة فوق البنفسجية لمنع الأغشية الحيوية - مستعمرات ميكروبية يمكن أن تسد أنظمة المياه وتشكل مخاطر صحية - مما يقلل الحاجة إلى المطهرات الكيميائية.

أجرى ويليامز سيرين في الفضاء: الأول في يونيو لإصلاح الذراع الآلية Canadarm2، والثاني في مارس للتحضير لألواح شمسية جديدة. بمجرد تركيبها، ستزيد المجموعة النهائية من الألواح الشمسية القابلة للفرد من توليد الطاقة في المحطة بنحو 30%، مما يدعم المزيد من الأبحاث والعمليات اليومية. تم استخدام نفس تقنية الطاقة الشمسية في اختبار إعادة توجيه الكويكب المزدوج التابع لناسا ويمكن أن تدعم مهام القمر والمريخ المستقبلية.

طوال مهمته، جمع ويليامز عينات بيولوجية مثل الدم والبول، والتي تُخزن في مجمد خاص بدرجات حرارة فائقة البرودة. تساعد هذه العينات العلماء على فهم كيف تؤثر رحلات الفضاء الطويلة على جسم الإنسان، مما يحمي صحة رواد الفضاء في مهام الفضاء السحيق المستقبلية. كما صور ويليامز الأرض من القبة، مساهماً في عقود من صور رواد الفضاء المستخدمة لمراقبة المناظر الطبيعية والكوارث الطبيعية على الكوكب.

عودة ويليامز إلى الأرض تمثل نهاية أول رحلة فضائية له، لكن البيانات والعينات التي ساعد في جمعها ستستمر في التحليل. الأبحاث التي أجراها، من علاجات السرطان إلى إنتاج أشباه الموصلات، تضع الأساس للتصنيع التجاري في الفضاء وتحسين العلاجات على الأرض. تتوقع ناسا أن النتائج ستوجه كلاً من استكشاف الفضاء المستقبلي والتطبيقات العملية للأشخاص على الأرض.