Startup produkujący chipy AI, Etched, osiąga wycenę 10,3 mld USD od renomowanych inwestorów

Startup produkujący chipy AI, Etched, osiągnął wycenę 10,3 miliarda dolarów po pozyskaniu finansowania od prominentnych inwestorów, przeciwstawiając się wcześniejszemu sceptycyzmowi wobec swojej technologii. Firma, założona przez trzech porzucających Harvard, twierdzi, że opracowała nowe chipy i komponenty pamięci, które przyspieszają wnioskowanie na dowolnym modelu AI bez potrzeby stosowania procesorów graficznych (GPU).

Runda finansowania była prowadzona przez główne firmy venture capital i obejmuje inwestycje od postaci z branży. Wycena stanowi znaczący kamień milowy dla startupu, który ma na celu rzucenie wyzwania uznanym graczom, takim jak Nvidia, na rynku sprzętu AI. Technologia Etched jest zaprojektowana do obsługi wymagań obliczeniowych wnioskowania AI – procesu uruchamiania wytrenowanych modeli – bardziej efektywnie niż tradycyjne GPU.

Ten rozwój ma znaczenie, ponieważ branża AI jest silnie uzależniona od GPU, które są drogie i energochłonne. Jeśli chipy Etched okażą się skuteczne, mogą obniżyć koszty i zużycie energii dla firm wdrażających AI, potencjalnie przekształcając krajobraz sprzętowy. Sukces startupu podkreśla również rosnący apetyt inwestorów na alternatywy dla dominujących chipów Nvidii.

Etched został założony w 2022 roku przez Chrisa Zhu, Roberta Wachena i Gavina Ubertiego, którzy opuścili Harvard, aby zająć się tym przedsięwzięciem. Firma wcześniej zebrała 120 milionów dolarów w rundzie seed przy wycenie 400 milionów dolarów. Jej najnowsza runda finansowania, która zakończyła się na początku 2024 roku, przyniosła łączne inwestycje przekraczające 200 milionów dolarów.

Firma planuje wykorzystać nowy kapitał do skalowania produkcji swoich chipów i rozszerzenia zespołu inżynieryjnego. Etched spodziewa się rozpocząć wysyłkę pierwszych komercyjnych produktów do klientów jeszcze w tym roku, z początkowymi wdrożeniami skoncentrowanymi na dużych obciążeniach wnioskowania AI w centrach danych.