Toscane verbergt 6.000 km³ magmasysteem, blijkt uit studie

Een enorm magmasysteem met ongeveer 6.000 km³ vulkanische vloeistoffen is ontdekt diep onder Toscane, volgens een studie gepubliceerd in Communications Earth & Environment op 5 augustus 2026. Onderzoekers gebruikten omgevingsruis-tomografie om het materiaal te detecteren, dat zich op 8 tot 15 km onder het oppervlak bevindt en onopgemerkt was gebleven omdat de regio typische waarschuwingssignalen aan het oppervlak mist, zoals vulkanische kraters of gasemissies. Het volume is gelijk aan 2,4 miljard olympische zwembaden en is vergelijkbaar met supervulkanische systemen zoals Yellowstone, hoewel wetenschappers zeggen dat het geen onmiddellijke bedreiging vormt. Het internationale team, geleid door Matteo Lupi van de Universiteit van Genève, omvatte experts van het Instituut voor Geowetenschappen en Aardbronnen (CNR-IGG) en het Nationaal Instituut voor Geofysica en Vulkanologie (INGV). Ze plaatsten ongeveer 60 hogeresolutiesensoren om seismische golven van oceaan, wind en menselijke activiteit op te vangen, en brachten langzamere golfsnelheden in kaart die duidden op heet of gedeeltelijk gesmolten gesteente. De ontdekking is belangrijk omdat het een verborgen magmalichaam onthult dat theoretisch zou kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van supervulkanen over geologische tijd, en het demonstreert een kosteneffectieve methode voor het lokaliseren van geothermische reservoirs en kritieke mineraalafzettingen. De onderzoekers merken op dat diepe magmatische systemen vaak gekoppeld zijn aan lithium en zeldzame aardmetalen, die essentieel zijn voor batterijen van elektrische voertuigen en de energietransitie. De bevindingen suggereren dat omgevingsruis-tomografie een nuttig hulpmiddel zou kunnen worden voor het snel en goedkoop verkennen van de ondergrond, wat zowel fundamentele wetenschap als praktische grondstoffenexploratie ten goede komt.