UEFA, FIFA 월드컵 판매 계획에 보이콧 위협

UEFA와 회원국 축구협회는 2026년 7월 30일, 잔니 인판티노 회장이 자회사 지분 20%를 매각하는 계획이 승인될 경우 모든 FIFA 대회를 보이콧하겠다고 발표했다.

이 계획은 도널드 트럼프 미국 대통령의 사위의 형제인 조슈아 쿠슈너 같은 민간 투자자들의 자금으로 월드컵을 포함한 FIFA의 주요 대회를 운영하는 내용을 담고 있다.

보이콧은 9월 19일 마감 시한까지 각국이 이 계획을 수락할 경우 발동되며, 수락한 국가는 내년 1월 1일에 2천만 달러를 받게 된다.

유럽의 이탈은 9월 5일 폴란드에서 시작되는 U20 여자 월드컵과 잉글랜드, 스코틀랜드, 웨일스, 북아일랜드가 참가하는 10월 여자 월드컵 플레이오프를 중단시킬 수 있다.

UEFA 부회장 로라 매캘리스터는 "아무도 그 대회에 참가하지 않는 상황을 상상조차 할 수 없다"고 말하면서도 "이것은 UEFA가 만든 문제가 아니라 FIFA가 만든 문제"라고 강조했다.

북중미 축구를 관장하는 콘카카프도 이 제안을 거부했으며, 41개 회원국은 인판티노의 통솔력에 대한 신뢰를 잃었다고 밝혔다.

잉글랜드 축구협회(FA)와 스코틀랜드 축구협회는 UEFA의 입장을 지지했다. FIFA 부회장인 데비 휴잇 FA 회장은 이 계획에 반대 목소리를 냈고, FIFA 재정위원회 위원장을 맡고 있는 마이크 멀레이니 스코틀랜드 축구협회 회장은 "FIFA가 UEFA와 전적으로 동의한다"고 말했다.

FIFA는 성명을 통해 제안에 대한 협의가 "잘못된 언론 보도로 방해를 받았다"며 "아무도 축구를 팔지 않는다"고 주장했다.

2016년에 취임해 내년 3월 4선에 도전할 예정인 인판티노는 점점 거세지는 반대와 도전자 출현 가능성에 직면해 있다.

유럽 축구 클럽 협회 회장인 나세르 알 켈라이피가 거론되고 있지만, 그와 가까운 소식통에 따르면 그는 그 자리를 원하지 않는다.

전 FA 회장 데이비드 번스타인은 이 계획을 "친구들끼리의 거래"라며 "받아들일 수 없다"고 비판하고, 인판티노가 물러서야 한다고 말했다: "장기적으로 분열이 생길 것이라고는 믿지 않는다. 모두에게 손해이기 때문이다."

유럽의 보이콧이 현실화되면 상업적 영향은 엄청날 것이다. UEFA는 지난 남자 월드컵, 여자 월드컵, 클럽 월드컵 4강 진출팀 중 3팀을 배출했다.