NASA、デニズ・バーナムを2027年のISS初飛行に指名

NASAは2026年7月30日、宇宙飛行士デニズ・バーナムが国際宇宙ステーション（ISS）へのExpedition 76でフライトエンジニアとして初の宇宙飛行を行うと発表した。

彼女は宇宙飛行士ドミトリー・ペテリンとコンスタンチン・ボリソフと共にソユーズMS-30宇宙船で打ち上げられる。カザフスタンのバイコヌール宇宙基地からの打ち上げは2027年3月を予定しており、3人は約7か月間軌道上の実験室に滞在する見込み。

滞在中、バーナムは月や火星への有人ミッションに備え、地球上の人々に利益をもたらすための科学調査や技術実証を行う。

彼女はNASAエイムズ研究センターの元インターンで、カリフォルニア大学サンディエゴ校で化学工学の学士号、南カリフォルニア大学で機械工学の修士号を取得。NASA入局前は、北米各地の石油リグで掘削作業の管理に10年以上携わった。また、米海軍予備役の技術士官を務め、複数の資格を持つ自家用操縦士免許を保有する。

2021年に宇宙飛行士に選ばれたバーナムは、2024年にNASAの訓練プログラムを修了。トルコのインジルリク空軍基地で生まれ、軍人家族で育ち、選ばれた当時はアラスカ州ワシラに住んでいた。

国際宇宙ステーションは25年以上にわたり継続的な有人滞在を支え、地球上では不可能な研究の進展を可能にしてきた。このプラットフォームは、NASAが長期宇宙飛行の課題を克服し、低軌道での商業機会を拡大し、アルテミス計画や将来の火星ミッションの基盤を築くのに役立っている。