Les orques percutent les poissons-lunes si fort qu'ils explosent, selon une étude

Une nouvelle étude révèle que des orques du golfe de Californie ont été observées coopérant pour percuter des poissons-lunes avec une telle force que le corps des poissons explose en petits morceaux. Ce comportement, documenté dans la revue Frontiers in Ethology, marque une nette rupture avec les stratégies alimentaires typiques des orques, selon les chercheurs. Bien que les orques soient connues pour utiliser la force pour déchirer la chair de leurs proies, ce percutage coordonné semble être une tactique inédite.

La co-auteure de l'étude, Kathryn Ayres de l'organisation à but non lucratif Beneath The Waves, suggère que ce comportement pourrait aider les jeunes orques à se nourrir plus facilement ou pourrait simplement être une forme de jeu. « Les orques sont connues pour jouer avec leur nourriture », a-t-elle déclaré. Les observations s'ajoutent à une liste croissante de comportements inhabituels d'orques, y compris des rapports récents d'orques percutant des bateaux – parfois les coulant – que les scientifiques pensent être culturellement appris et transmis de génération en génération.

Les résultats soulignent l'apprentissage social complexe et les stratégies de chasse coopérative des orques. D'autres tactiques documentées incluent le percutage de requins-baleines pendant qu'une autre orque maintient la proie immobile, le rassemblement de raies mobiles, le blocage des voies de fuite lors de la chasse aux requins blancs, et la création de vagues pour faire tomber les pingouins des banquises. Les chercheurs notent que le percutage des poissons-lunes pourrait servir à plusieurs fins, notamment l'interaction sociale, le jeu ou l'entraînement à la chasse.

L'article, publié dans Frontiers in Ethology, souligne l'adaptabilité et l'intelligence des orques. Des recherches supplémentaires pourraient explorer si ce comportement se propage dans la population, similaire à la tendance au percutage de bateaux observée dans d'autres régions. L'étude fournit de nouvelles perspectives sur la façon dont les orques innovent et partagent les techniques de chasse au sein de leurs groupes sociaux.