El Observatorio de Rayos X Chandra revela nueva imagen y sonificación de la galaxia Messier 94

El Observatorio de Rayos X Chandra de la NASA ha publicado una nueva imagen compuesta de la galaxia espiral Messier 94, también conocida como NGC 4736, el 30 de junio de 2026. La imagen combina datos de rayos X de Chandra con observaciones de luz visible de los astrofotógrafos terrestres Brian Brennan y Remi Lacasse, revelando el brillante anillo interior de estallido estelar donde se están formando nuevas estrellas.

Esta galaxia se encuentra a unos 16 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Canes Venatici. Es probable que el anillo de estallido estelar sea alimentado por gas impulsado hacia adentro por la estructura ovalada única de la galaxia, que es visible en la nueva imagen. La emisión de rayos X, mostrada en rojo, naranja y azul, resalta el gas caliente y los procesos energéticos, mientras que los datos ópticos añaden la familiar estructura espiral.

La publicación de esta imagen es importante porque proporciona una vista de múltiples longitudes de onda de la formación estelar y la dinámica galáctica, ayudando a los astrónomos a comprender cómo los flujos de gas desencadenan estallidos de nacimiento estelar. La imagen también ha sido sonificada, permitiendo a las personas experimentar los datos a través del sonido, con diferentes tonos y ritmos que representan las características de rayos X y ópticas.

Chandra ha observado Messier 94 antes, pero este nuevo compuesto ofrece una perspectiva fresca al combinar datos de rayos X desde el espacio y datos ópticos desde tierra. El procesamiento de la imagen fue realizado por L. Frattare y K. Arcand en el Centro de Rayos X Chandra. No se han anunciado próximos pasos inmediatos, pero tales publicaciones a menudo acompañan a estudios científicos o esfuerzos de divulgación pública.