Последний патент MPEG-4 Visual истек

Последний патент, охватывающий стандарт сжатия видео MPEG-4 Visual, истек, положив конец многолетней эпохе лицензионных отчислений для широко используемого кодека. Патент, принадлежавший консорциуму компаний, включая Mitsubishi, Philips и LG, официально истек 31 января 2025 года, согласно сообщению Phoronix. Это событие означает, что программные и аппаратные реализации MPEG-4 Visual, широко известного как MPEG-4 Part 2, теперь свободны от роялти, что потенциально снижает затраты для разработчиков и потребителей.

Истечение срока действия затрагивает широкий спектр отраслей, которые полагались на MPEG-4 Visual для кодирования и декодирования видео. Это включает устаревшие видеофайлы, цифровые камеры и старые платформы потокового видео, которые все еще используют этот формат. Хотя более новые кодеки, такие как H.264 и H.265, в значительной степени заменили MPEG-4 Visual в современных приложениях, стандарт все еще используется для некоторых архивных целей и совместимости. Окончание патентного лицензирования может упростить распространение программного обеспечения, поддерживающего этот кодек, особенно в проектах с открытым исходным кодом, которые ранее должны были разбираться в сложных условиях лицензирования.

Значение этого события заключается в устранении юридических и финансовых барьеров для использования MPEG-4 Visual. В течение многих лет компании и разработчики должны были платить роялти патентному пулу MPEG LA, который управлял лицензированием. С истечением последнего патента любой может теперь реализовать кодек без страха претензий о нарушении прав. Это может способствовать сохранению старых медиа и разработке новых инструментов, использующих формат без затрат.

Конкретные цифры и даты из источника указывают, что патент истек 31 января 2025 года. Патент был частью пула, включавшего вклады от нескольких компаний, хотя точный номер патента не указан. Истечение срока следует типичному 20-летнему сроку с даты подачи патента, что помещает его происхождение около 2005 года.

Предыстория, предоставленная источником, отмечает, что MPEG-4 Visual был стандартизирован в конце 1990-х годов и стал популярным для интернет-видео и цифровых камер. Позже он был заменен более эффективными кодеками, но его патентное лицензирование оставалось предметом споров для проектов с открытым исходным кодом, таких как FFmpeg, которым приходилось реализовывать обходные пути или платить сборы. Истечение последнего патента решает эту давнюю проблему.

Заглядывая вперед, источник предполагает, что это событие может иметь ограниченное немедленное влияние на массовое потребление видео, поскольку большинство пользователей перешли на более новые кодеки. Однако это может принести пользу нишевым приложениям, таким как эмуляция ретро-игр или архивные проекты, которые полагаются на MPEG-4 Visual. Кроме того, это устраняет потенциальный юридический риск для компаний, которые все еще используют формат в устаревших системах, позволяя им продолжать работу без лицензионных отчислений.