China promulga leis para coibir companheiros de IA em meio a preocupações com a taxa de natalidade

A China promulgou novas leis direcionadas a chatbots companheiros de IA, incluindo namoradas e namorados virtuais, como parte de um esforço mais amplo para lidar com o declínio da taxa de natalidade do país. As regulamentações, que entraram em vigor no início de 2025, restringem como esses sistemas de IA podem interagir com os usuários, particularmente de maneiras românticas ou emocionalmente íntimas. A medida é motivada por preocupações de que tais relacionamentos digitais desencorajam conexões humanas reais e o casamento, contribuindo para a crise demográfica da China.

As novas regras afetam milhões de usuários de aplicativos de companheiros de IA, que se tornaram populares na China, especialmente entre jovens adultos. Esses aplicativos frequentemente simulam parceiros românticos, oferecendo conversa, apoio emocional e até encontros virtuais. O governo vê essa tendência como agravante do fenômeno 'deitar-se de barriga para cima' (lying flat), onde os jovens se retiram das pressões sociais, incluindo casamento e paternidade. Ao limitar os companheiros de IA, Pequim espera direcionar os cidadãos a formar relacionamentos reais e ter filhos.

De acordo com estatísticas oficiais, a taxa de natalidade da China caiu para 6,39 nascimentos por 1.000 pessoas em 2023, uma das mais baixas de sua história. A população encolheu pelo segundo ano consecutivo, com um declínio de 2,08 milhões de pessoas em 2023. O governo implementou várias medidas para aumentar a fertilidade, incluindo incentivos em dinheiro, licença parental estendida e proibições de práticas discriminatórias de contratação contra mulheres casadas. As novas leis sobre companheiros de IA são as mais recentes nesta série de intervenções.

As regulamentações exigem que os aplicativos de companheiros de IA limitem conteúdo romântico ou sexual, desencorajem os usuários a desenvolver dependência emocional e incluam lembretes informando que a IA não é uma pessoa real. As empresas também devem implementar verificação de idade e restringir o acesso para menores. Os infratores enfrentam multas e possível suspensão dos serviços. As leis baseiam-se em repressões anteriores contra 'ídolos virtuais' e conteúdo gerado por IA considerado prejudicial aos valores sociais.

Especialistas preveem que as novas leis reduzirão significativamente a popularidade dos aplicativos de companheiros de IA, potencialmente levando alguns usuários a alternativas clandestinas ou estrangeiras. No entanto, a aplicação pode ser desafiadora devido à natureza descentralizada dos chatbots de IA. Espera-se que o governo monitore de perto o cumprimento e possa introduzir novas medidas se a taxa de natalidade não melhorar. O impacto de longo prazo nas tendências demográficas da China permanece incerto, mas as leis sinalizam um esforço estatal determinado para remodelar o comportamento social por meio da regulação da tecnologia.