Antares、米空軍向け小型原子炉で4億7000万ドルを調達

原子力エネルギー新興企業のAntaresは、米空軍基地での使用を目的とした小型モジュール原子炉の開発資金として4億7000万ドルを調達した。同社は、100キロワットから1メガワットの容量を持つ原子炉を建設し、軍事施設に信頼性の高い炭素フリー電力を供給する計画だ。この投資は、エネルギー安全保障と回復力が重要視される防衛用途における先進原子力技術への関心の高まりを示している。最近数ヶ月で完了したこの資金調達ラウンドには、ベンチャーキャピタル企業や戦略的投資家が参加しているが、具体的な名称は非公開とされている。Antaresは、原子力規制委員会の承認を条件に、2030年代初頭までに初号機を配備することを目指している。原子炉は空軍のエネルギー自立性を高め、脆弱な送電網やディーゼル発電機への依存を減らすと期待されている。この動きは、2027年までに移動式マイクロリアクターの実証を目指す国防総省のプロジェクト・ペレを含む、米国政府の先進原子炉支援の広範な取り組みに続くものだ。Antaresの次のステップは、設計段階の完了、サイト許可の取得、プロトタイプの建設開始である。同社はまた、遠隔地のコミュニティや産業施設への電力供給など、軍事以外の商業用途も検討している。