Xbox va convertir les disques physiques en copies numériques

Xbox déploie une fonctionnalité qui permet aux joueurs de convertir en licences numériques des disques physiques qu'ils possèdent déjà, sans frais supplémentaires. Dès le 31 août, une sélection de Xbox Insiders pourra réclamer le droit numérique d'un titre compatible en insérant simplement le disque dans une Xbox One ou une Xbox Series X et en lançant le jeu une fois.

Une fois réclamée, la copie numérique se comporte comme n'importe quel autre titre acheté sur le Xbox Store : elle peut être jouée via Xbox Play Anywhere sur PC, diffusée via Xbox Cloud Gaming quand le jeu le permet, et reste liée au compte du joueur sans que le disque soit inséré. Détail important, le disque physique lui-même n'est ni désactivé ni modifié dans le processus — selon Microsoft, il continue de fonctionner exactement comme avant.

Ce détail compte parce que la propriété continue de voyager avec le disque plutôt que d'être dupliquée par lui. Si un joueur vend, échange ou donne simplement le disque à quelqu'un d'autre, le droit numérique du propriétaire d'origine est révoqué dès que le nouveau propriétaire l'insère et réclame le sien. La fonctionnalité convertit l'accès d'un format à un autre ; elle ne crée pas une seconde copie indépendante.

Deux limites restreignent qui en profite dans l'immédiat. La Xbox Series S, livrée sans lecteur de disque, ne peut pas du tout utiliser cette fonctionnalité. Et seuls les titres Xbox One et Xbox Series X sont éligibles — les jeux sur disque de la Xbox originale et de la Xbox 360 en sont exclus, même si certains de ces titres plus anciens restent jouables grâce à la rétrocompatibilité. Xbox indique que des milliers de jeux éligibles seront pris en charge à l'ouverture des tests, avec d'autres ajouts au fil du temps, même si tous les disques d'une collection ne seront pas éligibles dès le premier jour.

Microsoft présente ce déploiement comme relevant d'un effort plus large de préservation des jeux, estimant que plus l'écosystème Xbox s'étend au-delà des consoles traditionnelles, plus il importe de préserver l'accès aux jeux que les gens possèdent déjà. Cela présente aussi un avantage pratique pour les disques d'occasion bon marché : pour les titres compatibles, acheter un exemplaire d'occasion en magasin devient de fait aussi un moyen d'enrichir sa bibliothèque numérique — du moins jusqu'à ce que le disque change à nouveau de mains.