Lyft et Baidu testent des robotaxis à Londres via l'application Freenow

Les robotaxis Apollo Go de Baidu ont commencé leurs essais dans les rues de Londres le 28 juillet 2026, dans le cadre d'un partenariat avec Freenow, le réseau de mobilité acquis par Lyft en 2025. Les véhicules autonomes sont désormais disponibles pour certaines courses via l'application Freenow, marquant l'entrée des deux entreprises sur le marché concurrentiel des robotaxis de la capitale. Cette initiative concerne directement les Londoniens et les visiteurs utilisant les services de VTC, qui peuvent désormais commander un véhicule Apollo Go sans conducteur via la plateforme Freenow. Elle impacte également les opérateurs existants dans le paysage des essais de véhicules autonomes à Londres, intensifiant la course à la commercialisation de la technologie de conduite autonome dans l'un des environnements urbains les plus complexes au monde. Ce développement est important car il signale une expansion significative des VTC autonomes dans une grande ville mondiale, Lyft tirant parti de son acquisition récente pour prendre pied sur le marché européen. Le réseau routier complexe de Londres et son cadre réglementaire constituent un banc d'essai crucial pour la technologie des robotaxis, et le succès ici pourrait accélérer son adoption à plus grande échelle. Selon l'annonce, les essais ont débuté le 28 juillet 2026, avec des véhicules Apollo Go intégrés à l'application Freenow. Lyft a finalisé l'acquisition de Freenow en 2025, une opération qui a donné à l'entreprise américaine accès à la vaste base d'utilisateurs européens et à l'infrastructure opérationnelle de Freenow. Apollo Go de Baidu a déjà opéré dans plusieurs villes chinoises, mais c'est sa première incursion sur le marché européen. Le partenariat combine la technologie de conduite autonome de Baidu avec le réseau de mobilité de Lyft, visant à offrir une expérience de robotaxi fluide aux utilisateurs londoniens. La phase d'essai devrait recueillir des données sur les performances des véhicules dans les conditions de circulation uniques de Londres, avec une possible extension à d'autres villes européennes en cas de succès. Les régulateurs et les concurrents suivront de près les progrès de cet essai, car il pourrait influencer les futures politiques et investissements dans la mobilité autonome à travers le continent.