El saxofonista de jazz Plas Johnson muere a los 94 años

Plas Johnson, el saxofonista de jazz cuyo icónico solo en The Pink Panther Theme se convirtió en uno de los sonidos más reconocibles de la música cinematográfica, ha muerto a los 94 años. Según informes de la emisora de jazz de Los Ángeles KKJZ, Johnson falleció el 15 de julio en Los Ángeles.

El riff de saxofón tenor de Johnson en The Pink Panther Theme de Henry Mancini, grabado para la película de 1963 protagonizada por Peter Sellers, se convirtió en un referente cultural y le valió una nominación al Grammy. El solo se utilizó posteriormente en los créditos iniciales de las películas y series posteriores de La Pantera Rosa, haciendo que el sonido de Johnson fuera familiar para generaciones de cinéfilos.

Nacido en Donaldsonville, Luisiana, Johnson fue un prolífico músico de sesión que grabó con Frank Sinatra, BB King, Ray Charles y muchos otros. Tocó en innumerables bandas sonoras de películas y temas de televisión, contribuyendo a las bandas sonoras de Breakfast at Tiffany's, The Odd Couple y docenas más. Su carrera abarcó más de seis décadas, desde los años 40 hasta principios de los 2000.

La muerte de Johnson fue reportada por primera vez por KKJZ, que citó fuentes familiares. No se dio a conocer la causa de la muerte. Le sobreviven su esposa e hijos. La comunidad del jazz ha comenzado a rendir homenaje al legado de Johnson, y otros músicos destacan su tono distintivo y el poder perdurable de su solo de la Pantera Rosa, que sigue siendo uno de los riffs de saxofón más sampleados e imitados en la cultura popular.