Le saxophoniste de jazz Plas Johnson décède à 94 ans

Plas Johnson, le saxophoniste de jazz dont le solo emblématique sur le thème de La Panthère rose est devenu l'un des sons les plus reconnaissables de la musique de film, est décédé à l'âge de 94 ans. Selon des rapports de la station de radio jazz de Los Angeles KKJZ, Johnson est décédé le 15 juillet à Los Angeles.

Le riff de saxophone ténor de Johnson sur le thème de La Panthère rose d'Henry Mancini, enregistré pour le film de 1963 mettant en vedette Peter Sellers, est devenu une référence culturelle et lui a valu une nomination aux Grammy Awards. Le solo a ensuite été utilisé dans le générique d'ouverture des films et séries télévisées suivants de La Panthère rose, rendant le son de Johnson familier à des générations de cinéphiles.

Né à Donaldsonville, en Louisiane, Johnson était un musicien de session prolifique qui a enregistré avec Frank Sinatra, BB King, Ray Charles et bien d'autres. Il a joué sur d'innombrables musiques de films et thèmes télévisés, contribuant aux bandes originales de Diamants sur canapé, The Odd Couple et des dizaines d'autres. Sa carrière a duré plus de six décennies, des années 1940 au début des années 2000.

La mort de Johnson a été annoncée pour la première fois par KKJZ, qui a cité des sources familiales. Aucune cause de décès n'a été donnée. Il laisse dans le deuil sa femme et ses enfants. La communauté du jazz a commencé à rendre hommage à l'héritage de Johnson, les musiciens notant son son distinctif et la puissance durable de son solo de La Panthère rose, qui reste l'un des riffs de saxophone les plus samplés et imités de la culture populaire.