Apps für US-Truppen enthalten Code von chinesischen und russischen Firmen

Eine neue Analyse zeigt, dass mehr als jede achte mobile App, die US-Soldaten angeboten wird, Code von Unternehmen aus China oder Russland enthält – Nationen, die das Pentagon als Gegner einstuft. Die Studie, durchgeführt von der Cybersicherheitsfirma Lookout und dem gemeinnützigen Defense Tech and Privacy Institute, untersuchte 1.000 speziell für Militärangehörige entwickelte Apps. Dabei stellte sich heraus, dass 13 % dieser Apps Softwareentwicklungskits (SDKs) von Firmen aus China oder Russland enthielten, was sensible Nutzerdaten potenziell ausländischen Stellen zugänglich machen könnte.

Die betroffenen Apps reichen von Fitness-Trackern und psychologischen Hilfsmitteln bis hin zu Kommunikationsplattformen, von denen viele auf privaten Smartphones genutzt werden, die auch auf militärische Netzwerke zugreifen können. Das Vorhandensein ausländischen Codes wirft Bedenken hinsichtlich Datenschutz und nationaler Sicherheit auf, da diese SDKs Standortinformationen, Kontakte und andere persönliche Daten sammeln können. Das Pentagon warnt seit langem vor den Risiken der Nutzung von Apps mit chinesischen oder russischen Verbindungen, aber dies ist die erste umfassende Prüfung des militärisch ausgerichteten App-Ökosystems.

Die am 28. März 2025 veröffentlichte Analyse identifizierte spezifische SDKs von Unternehmen wie Baidu, Tencent und Yandex, die in den Apps eingebettet waren. Obwohl die Studie keine Hinweise auf aktive Datenexfiltration fand, stellten die Forscher fest, dass die Möglichkeit von Überwachung oder Spionage besteht. Die Ergebnisse kommen im Zuge breiterer US-Regierungsbemühungen, TikTok und andere chinesisch-verbundene Apps von Regierungsgeräten zu verbannen.

Lookout und das Defense Tech and Privacy Institute fordern nun strengere Überprüfungen von Apps in offiziellen Militär-App-Stores und die Aufklärung von Soldaten über die Risiken. Das Pentagon hat sich noch nicht zu dem Bericht geäußert, wird aber voraussichtlich seine App-Zulassungsverfahren überprüfen. Diese Entwicklung unterstreicht die anhaltende Herausforderung, Bequemlichkeit und Sicherheit im digitalen Zeitalter in Einklang zu bringen, insbesondere für diejenigen in Uniform.