Aplicativos para tropas dos EUA encontrados com código de empresas chinesas e russas

Uma nova análise revela que mais de um em cada oito aplicativos móveis comercializados para militares dos EUA contêm código desenvolvido por empresas sediadas na China ou na Rússia, nações que o Pentágono classifica como adversárias. O estudo, conduzido pela empresa de segurança cibernética Lookout e pela organização sem fins lucrativos Defense Tech and Privacy Institute, examinou 1.000 aplicativos projetados especificamente para militares. Descobriu que 13% desses aplicativos incluíam kits de desenvolvimento de software (SDKs) de empresas na China ou na Rússia, potencialmente expondo dados confidenciais de usuários a entidades estrangeiras.

Os aplicativos afetados variam de rastreadores de fitness e ferramentas de saúde mental a plataformas de comunicação, muitos dos quais são usados em smartphones pessoais que também podem acessar redes militares. A presença de código estrangeiro levanta preocupações sobre privacidade de dados e segurança nacional, pois esses SDKs podem coletar informações de localização, contatos e outros dados pessoais. O Pentágono há muito alerta sobre os riscos de usar aplicativos com vínculos chineses ou russos, mas esta é a primeira auditoria abrangente do ecossistema de aplicativos focados em militares.

A análise, divulgada em 28 de março de 2025, identificou SDKs específicos de empresas como Baidu, Tencent e Yandex incorporados nos aplicativos. Embora o estudo não tenha encontrado evidências de exfiltração ativa de dados, os pesquisadores observaram que o potencial para vigilância ou espionagem existe. As descobertas ocorrem em meio a esforços mais amplos do governo dos EUA para banir o TikTok e outros aplicativos vinculados à China de dispositivos governamentais.

A Lookout e o Defense Tech and Privacy Institute estão agora pedindo uma verificação mais rigorosa de aplicativos nas lojas oficiais de aplicativos militares e que os militares sejam educados sobre os riscos. O Pentágono ainda não comentou o relatório, mas espera-se que revise seus processos de aprovação de aplicativos. Esse desenvolvimento ressalta o desafio contínuo de equilibrar conveniência e segurança na era digital, especialmente para aqueles que estão uniformizados.