Впервые зафиксировано послесвечение ядерного реактора

Ученые впервые измерили слабый сигнал антинейтрино, который сохраняется после остановки ядерного реактора. Детектирование проводилось на АЭС Шооз на севере Франции. Антинейтрино — самые легкие и неуловимые известные частицы во Вселенной, они могут проходить сквозь реактор и его защиту почти без взаимодействия.

Результаты опубликованы в Physical Review Letters 14 августа 2026 года.

Руководили измерением Энтони Ониллон и Тьерри Лассер из Института ядерной физики Общества Макса Планка в Гейдельберге, Германия.

Детектор Double Chooz расположен под землей примерно в 400 метрах от двух реакторных блоков станции и содержит более 30 кубических метров жидкого сцинтиллятора, который вспыхивает при взаимодействии с антинейтрино.

Исследователи проанализировали данные за 17,2 дня, когда оба реактора были полностью остановлены, и зарегистрировали около 100 кандидатов в события антинейтрино, связанных с остаточной радиоактивностью в активной зоне и близлежащих бассейнах выдержки отработавшего топлива.

Обнаруженный сигнал точно соответствовал моделированию остаточного ядерного топлива и распада долгоживущих продуктов деления. Это первое прямое экспериментальное подтверждение предсказаний для остановленных реакторов и отработавшего топлива.

Такая возможность предполагает, что детекторы антинейтрино могут предоставлять независимую информацию о реакторах во время технического обслуживания и после остановки, что потенциально может помочь в мониторинге реакторов, ядерной безопасности и гарантиях.

Для обнаружения крошечного остаточного сигнала потребовались исключительно низкие фоновые условия и методы анализа, разработанные за многие годы, по словам Ониллона.

До сих пор эксперименты с реакторными антинейтрино были в основном сосредоточены на работающих реакторах, где поток значительно выше.

Double Chooz изначально был построен для изучения нейтринных осцилляций и помог измерить угол смешивания θ13, ключевой параметр, определяющий, как нейтрино меняют тип.

Первые результаты JUNO-TAO, представленные на Neutrino 2026, используют данные с выключенным реактором для выделения слабого сигнала антинейтрино от отработавшего ядерного топлива. Измерение Double Chooz является первым опубликованным эталоном для изучения остаточных сигналов от остановленных реакторов и бассейнов выдержки.