NASA organiseert mediaconferentie over Roman-telescoop, lancering volgende maand

NASA heeft een virtuele mediaconferentie aangekondigd voor 29 juli 2026 om een voorproefje te geven van de aanstaande lancering van de Nancy Grace Roman Space Telescope, die nu gepland staat om op 30 augustus 2026 te worden gelanceerd vanaf Kennedy Space Center in Florida. De briefing geeft een overzicht van de missie en de huidige status, met deelname van belangrijke NASA-functionarissen, waaronder Shawn Domagal-Goldman, directeur van de Astrophysics Division; Jackie Townsend, projectmanager van de Roman-telescoop; Julie McEnery, senior projectwetenschapper; en Jeremy Perkins, integratie- en testwetenschapper.

De Roman-telescoop is vernoemd naar NASA's eerste hoofastronoom en is ontworpen om een gezichtsveld te bieden dat minstens 100 keer groter is dan dat van de Hubble Space Telescope. Deze mogelijkheid stelt hem in staat om diepgaande, brede onderzoeken van de kosmos uit te voeren, waarbij nooit eerder geziene beelden worden vastgelegd die ons begrip van het universum kunnen revolutioneren. De missie heeft als doel verborgen hemellichamen te onthullen en diepgaande mysteries aan te pakken, waaronder verschijnselen die momenteel onzichtbaar zijn. Het zal ook geavanceerde technologie testen voor het direct in beeld brengen van planeten rond nabije sterren, een cruciale stap in de zoektocht naar leven buiten de aarde.

De telescoop wordt beheerd door NASA's Goddard Space Flight Center, met bijdragen van het Jet Propulsion Laboratory, Caltech/IPAC, het Space Telescope Science Institute en verschillende onderzoeksinstellingen. Industriële partners zijn onder andere BAE Systems Inc., L3Harris Technologies en Teledyne Scientific & Imaging. Internationale bijdragen komen van ESA, JAXA, CNES en het Max Planck Institute for Astronomy.

Media die telefonisch willen deelnemen, moeten uiterlijk twee uur voor de briefing een RSVP sturen naar Rob Garner op rob.garner@nasa.gov. Het evenement wordt live gestreamd op de website van NASA. De lancering, oorspronkelijk gepland voor een latere datum, is negen maanden vervroegd, waarbij technici de telescoop op 26 juni 2026 naar een werkstandaard in Kennedy Space Center hebben getild als onderdeel van de laatste voorbereidingen.