Chiamate di balena a frequenza unica per decenni, nessuna risposta dagli altri

Una balena solitaria è stata monitorata per decenni mentre emetteva richiami a una frequenza di 52 hertz, un tono molto più alto dei 15-25 hertz tipici delle balenottere azzurre o dei 20-40 hertz delle balenottere comuni. Nessun'altra balena è mai stata registrata rispondere a questo richiamo, lasciando gli scienziati incerti se l'animale sia un ibrido unico, abbia una deformità fisica o semplicemente appartenga a una specie sconosciuta. La balena, rilevata per la prima volta dalla Marina degli Stati Uniti nel 1989 e successivamente studiata dalla biologa marina Mary Ann Daher, è stata udita ogni anno in tutto il Pacifico settentrionale, dalle isole Aleutine alla costa della California. Il suo schema di richiamo suggerisce che sia una balena con fanoni, ma la sua frequenza non corrisponde a nessuna specie conosciuta. Il segnale solitario della balena solleva domande sulla comunicazione e il comportamento sociale nell'oceano, mentre continua a trasmettere un richiamo a cui nessun'altra balena risponde. I ricercatori non hanno spiegazioni per la sua unicità e non hanno piani per ulteriori studi, lasciando il mistero irrisolto.