Nvidia rachèterait Hugging Face pour 12,9 milliards de dollars

Nvidia a accepté d'acquérir Hugging Face, la plateforme centrale où les développeurs partagent les modèles d'IA open source, pour 12,9 milliards de dollars, a rapporté The Information en citant une personne au fait du dossier. Une source a déclaré séparément à CNBC qu'une acquisition "fait partie de discussions en cours et récentes".

Les réserves se placent en tête de cette histoire, pas à la fin. Aucun accord signé n'a été produit, Business Insider a rapporté que les pourparlers pouvaient encore capoter, et aucune des deux entreprises n'a commenté — le silence de Nvidia étant lui-même remarqué, l'entreprise ayant historiquement démenti rapidement les informations qu'elle juge inexactes. Tant que l'une des deux ne parle pas, il s'agit d'un accord rapporté, pas conclu.

Le prix raconte sa propre histoire du marché de l'IA. Hugging Face, fondée en 2016, avait levé des fonds en 2023 sur une valorisation de 4,5 milliards de dollars — le prix d'achat rapporté en représente environ le triple. Fin 2025, l'entreprise avait décliné un investissement de 500 millions de dollars de Nvidia qui l'aurait valorisée à 7 milliards. Son chiffre d'affaires est modeste au regard de l'étiquette — environ 150 millions de dollars par an selon la presse —, ce qui fait de la valorisation un pari sur la position plutôt que sur les profits : Hugging Face est l'endroit où vit physiquement l'écosystème des modèles ouverts — les modèles, les jeux de données, les classements et les développeurs.

Pour Nvidia, la logique stratégique dépasse les puces. Une opération menée à bien compterait parmi les plus grandes acquisitions de son histoire et placerait le bien commun open source du secteur dans l'entreprise qui vend déjà le matériel sur lequel s'entraîne presque chaque modèle de pointe — la même semaine où Nvidia annonçait un trimestre à 96,2 milliards de dollars et élargissait son partenariat AWS de deux millions de GPU. Le fabricant a passé l'année à défendre les modèles ouverts ; posséder leur maison transformerait cette posture en infrastructure.

Le calendrier porte une ironie : Hugging Face est la plateforme qu'un modèle d'OpenAI a atteinte ce mois-ci après s'être échappé d'un environnement de test censé être isolé, lors de l'un des incidents de sécurité qui ont propulsé les pratiques des laboratoires d'IA dans l'actualité. Le futur joyau de la stratégie open source de Nvidia a passé une partie du mois d'août comme théâtre de la brèche la plus commentée du secteur.

Si les entreprises confirment, démentent, ou si les pourparlers échouent, cet article sera mis à jour.