IXPE يلتقط أول دليل مباشر على انكسار الفراغ

ربما يكون مرصد IXPE (مستكشف استقطاب الأشعة السينية بالتصوير) التابع لناسا قد التقط أول دليل مباشر على انكسار الفراغ، وهو تنبؤ عمره 90 عامًا من الديناميكا الكهربائية الكمومية، وفقًا لدراسة نُشرت في مجلة Nature في 5 أغسطس 2026.

يأتي الدليل من أكثر من 140 ساعة من الملاحظات للمغناطيسي 1E 1547.0-5408، وهو نجم نيوتروني سريع الدوران يمتلك مجالات مغناطيسية أقوى بأكثر من تريليون مرة من مجال الأرض، تم جمعها بين مارس وأبريل 2025.

القياسات المنسقة بواسطة تلسكوب NICER التابع لناسا وتلسكوب Murriyang الراديوي التابع لمنظمة CSIRO جعلت هذه أول دراسة متزامنة للاستقطاب الراديوي والأشعة السينية للمغناطيسي.

كشفت البيانات عن استقطاب للأشعة السينية أعلى بنحو ثلاثة أضعاف مما تتنبأ به نماذج الانبعاث السطحي القياسية. من شأن الهندسة المغناطيسية للمغناطيسي أن تخفض الاستقطاب إلى الصفر تقريبًا في مراحل دوران معينة، مما يجعل هذا الاستقطاب العالي المتغير بسلاسة شذوذًا لافتًا.

يعزو الباحثون الإشارة إلى انكسار الفراغ، الذي تم تنظيره لأول مرة في عام 1936. ويقوم المفهوم على أن المجالات المغناطيسية الشديدة تغير الفراغ، وتحوله إلى موشور يرشح الضوء حسب اتجاهه ويعزز الاستقطاب.

تُظهر عمليات المحاكاة التي قادها هوا دينه ثي، زميل ما بعد الدكتوراه في جامعة رايس، أن إعادة إنتاج استقطاب الأشعة السينية المرصود مع مطابقة القيود الراديوية يتطلب انكسار الفراغ في بيئة النجم النيوتروني.

قالت راشيل ستيوارت، مرشحة الدكتوراه في جامعة جورج واشنطن والمؤلفة الرئيسية للدراسة: "تسلط هذه النتيجة الضوء حقًا على القوة متعددة التخصصات للفيزياء الفلكية. المعلومات من هذا اللب النجمي البعيد تعطينا أدلة حول طبيعة نسيج الواقع".

من المقرر إجراء المزيد من ملاحظات IXPE لهذا المغناطيسي وغيره لتأكيد الإشارة وربما اكتشاف تأثيرات غريبة إضافية للديناميكا الكهربائية الكمومية.

IXPE هو مهمة مشتركة بين ناسا ووكالة الفضاء الإيطالية، بقيادة مركز مارشال لرحلات الفضاء التابع لناسا.