Amazon dépose une demande FCC pour un réseau de 5 105 satellites directs vers appareils d'ici 2028

Amazon a déposé une demande auprès de la Federal Communications Commission (FCC) pour lancer une nouvelle constellation de satellites qui fournirait un service cellulaire direct vers appareils à l'échelle mondiale. L'entreprise vise à commencer le déploiement du réseau de 5 105 satellites en orbite terrestre basse (LEO) en 2028, sous réserve de l'approbation réglementaire.

Le service est destiné à offrir une connectivité vocale, de messagerie, de données et d'urgence directement aux téléphones mobiles standard, sans nécessiter de matériel spécialisé. Amazon prévoit de s'associer avec des opérateurs de réseaux mobiles pour fournir le service, à l'instar de l'accord entre Starlink de SpaceX et T-Mobile. Cette initiative affecterait les consommateurs et les opérateurs mobiles du monde entier, en élargissant potentiellement la couverture cellulaire aux zones reculées et mal desservies.

Cette décision est importante car elle intensifie la concurrence sur le marché émergent des satellites directs vers appareils, où SpaceX, AST SpaceMobile et d'autres développent également des capacités similaires. En cas de succès, le réseau d'Amazon pourrait fournir un canal de communication de secours lors de catastrophes naturelles et aider à combler la fracture numérique dans les régions dépourvues d'infrastructures terrestres.

Plus tôt cette année, Amazon a annoncé qu'il acquerrait le réseau satellite de Globalstar et reprendrait son accord pour fournir des services satellite directs vers appareils pour les appareils Apple. La nouvelle constellation serait distincte des satellites Project Kuiper d'Amazon, conçus pour l'accès Internet fixe.

La FCC ne s'est pas encore prononcée sur la demande d'Amazon. L'entreprise devra obtenir une coordination du spectre et des créneaux orbitaux avant de procéder. Amazon n'a pas divulgué avec quels opérateurs mobiles elle prévoit de s'associer, mais le dépôt signale son intention d'entrer sur le marché satellite vers téléphone d'ici la fin de la décennie.