Richter setzt Fusion von Paramount und Warner Bros. vorübergehend aus

Ein Bundesrichter hat die geplante Fusion zwischen Paramount Global und Warner Bros. Discovery vorübergehend blockiert und damit einen der größten Medienzusammenschlüsse der letzten Jahre gestoppt. Die am 15. März 2025 von Richterin Sarah Mitchell des US-Bezirksgerichts für den südlichen Bezirk von New York erlassene Verfügung setzt den Deal bis zur vollständigen kartellrechtlichen Prüfung aus. Die im Januar 2025 angekündigte Fusion würde zwei der größten Hollywood-Studios vereinen und Tausende von Mitarbeitern, Inhalteerstellern und Verbrauchern in den Bereichen Streaming, Film und Fernsehen betreffen. Kritiker argumentieren, dass der Zusammenschluss den Wettbewerb in der Unterhaltungsbranche verringern könnte, was zu höheren Preisen und weniger Auswahl für die Zuschauer führen würde. Die Entscheidung des Richters erfolgt als Reaktion auf eine Klage des Justizministeriums vom 10. Februar 2025, die behauptete, die Fusion würde den Clayton Antitrust Act verletzen, indem sie einen dominanten Akteur auf dem Streaming-Markt schaffe. Paramount und Warner Bros. Discovery hatten argumentiert, der Deal sei notwendig, um mit Technologiegiganten wie Netflix und Amazon konkurrieren zu können. Das Gericht hat eine vorläufige Anhörung für den 5. April 2025 angesetzt, um zu entscheiden, ob die Fusion dauerhaft blockiert werden soll. Sollte die Aussetzung dauerhaft werden, müssten beide Unternehmen ihre Pläne möglicherweise umstrukturieren oder sich weiteren rechtlichen Herausforderungen stellen.