Lionel Messi wird ältester Spieler, der in einem WM-Finale aufläuft

Lionel Messi stellte einen neuen WM-Rekord auf, sobald das Finale begann: Er wurde zum ältesten Spieler, der je in einem WM-Finale auflief. Der argentinische Kapitän, der zuvor unter Tränen seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft angekündigt hatte, nur um später zurückzukehren, betrat das Feld im Endspiel und löschte schmerzhafte Erinnerungen an vergangene Turniere aus. Dieser Meilenstein ist bedeutsam, weil er ein bemerkenswertes Karriere-Comeback des 35-Jährigen krönt, der nun den Rekord für die meisten Einsätze in WM-Finalen hält. Das Spiel am 18. Dezember 2022 sah Messi, der sein Team im Lusail-Stadion gegen Frankreich anführte. Bereits früher im Turnier hatte sich Messi methodisch ins Finale vorgearbeitet, wobei Berichte vermerkten, er sei „Schritt für Schritt“ zum Meisterschaftsspiel gegangen. In den Stunden vor dem Anpfiff wurde ein tränenreicher Abschiedsbrief von Messi veröffentlicht, der dem Anlass emotionale Schwere verlieh. Der Ausgang des Finales wird entscheiden, ob Messi seiner legendären Karriere einen WM-Titel hinzufügt und möglicherweise sein Vermächtnis als einer der größten Spieler aller Zeiten zementiert.