Travis Kalanick's robotica-bedrijf haalt $1,7 miljard op, geleid door a16z

Travis Kalanick's robotica-startup, Atoms, heeft $1,7 miljard opgehaald in een financieringsronde onder leiding van durfkapitaalbedrijf Andreessen Horowitz (a16z). Het bedrijf, dat zich richt op industriële kunstmatige intelligentie en robotica, kreeg ook investeringen van Uber, het ride-hailingbedrijf dat Kalanick mede oprichtte. De financieringsronde onderstreept de aanhoudende interesse van investeerders in automatiseringstechnologieën, zelfs terwijl het bedrijf brede, ongefundeerde claims heeft gemaakt over het gebruik van AI om wereldwijde industrieën te transformeren. De $1,7 miljard ophaling is een van de grootste in de robotica-sector dit jaar. Kalanick, die in 2017 aftrad als CEO van Uber te midden van een reeks schandalen, heeft Atoms in relatieve geheimhouding opgebouwd. Het bedrijf heeft geen specifieke producten of klanten bekendgemaakt, maar op de website staat een missie om 'de wereld te moderniseren' door middel van industriële AI. De betrokkenheid van a16z, een topbedrijf uit Silicon Valley, duidt op vertrouwen in Kalanick's visie, ondanks het gebrek aan concrete details. De investering van Uber kan ook wijzen op een strategische interesse in automatisering voor logistiek en bezorging. De volgende stappen voor Atoms zijn onduidelijk; het bedrijf heeft geen commerciële implementaties of partnerschappen aangekondigd. De enorme financiering suggereert echter dat het snel wil opschalen, mogelijk gericht op sectoren zoals productie, magazijnen of transport. Critici hebben gewezen op de vaagheid van Atoms' claims, maar de steun van grote investeerders geeft aan dat Kalanick nog steeds aanzienlijke invloed heeft in tech-kringen.