Qantas A350-1000ULR voltooit testvlucht van 17.000 km van Frankrijk naar Melbourne

Qantas heeft een non-stop testvlucht van 17.000 kilometer voltooid met zijn nieuwe Airbus A350-1000ULR van Toulouse, Frankrijk, naar Melbourne, Australië. Het vliegtuig, dat donderdag opsteeg, zal naar verwachting op vrijdag voor het eerst op Australische bodem landen na een reis van 19 uur. De vlucht werd op de voet gevolgd door luchtvaartliefhebbers en werd tijdens de route het meest bekeken vliegtuig op vluchtvolgwebsites.

De A350-1000ULR is speciaal ontworpen voor Qantas' Project Sunrise, een initiatief om enkele van de langste commerciële vluchten ter wereld uit te voeren, waaronder directe routes van de oostkust van Australië naar bestemmingen als Londen en New York. De testvlucht markeert een belangrijke mijlpaal in het project, dat tot doel heeft Australië directer te verbinden met grote wereldsteden.

Het ultra-langeafstandsvermogen van het vliegtuig is significant omdat het de noodzaak van tussenstops op routes die momenteel een stop vereisen, zou kunnen elimineren, waardoor passagiers mogelijk uren reistijd besparen. Qantas werkt al enkele jaren aan Project Sunrise en deze testvlucht brengt de luchtvaartmaatschappij dichter bij de lancering van de langste non-stop commerciële vluchten ter wereld.

Qantas heeft nog geen specifieke datum aangekondigd voor de start van commerciële Project Sunrise-vluchten, maar de succesvolle test is een cruciale stap. De luchtvaartmaatschappij zal waarschijnlijk doorgaan met testen en goedkeuringen van regelgevende instanties voordat de A350-1000ULR in reguliere dienst wordt genomen, wat het langeafstandsreizen voor Australische passagiers zou kunnen veranderen.