LeBron James tekent 2-jarig contract van $8 miljoen bij 76ers

LeBron James heeft volgens meerdere berichten ingestemd met een tweejarig contract van $8 miljoen bij de Philadelphia 76ers. Het besluit maakt een einde aan weken van speculatie over de volgende stap van de superster, aangezien hij voor de Sixers koos boven zijn voormalige teams, de Cleveland Cavaliers en Miami Heat. De zet wordt algemeen beschouwd als een schokkende verschuiving in het NBA-landschap, gezien de lange geschiedenis van James met de Cavaliers en Heat.

De 76ers, die een jonge kern rond Joel Embiid en Tyrese Maxey hebben opgebouwd, voegen nu de all-time topscorer van de competitie toe. James, die aan zijn 24e NBA-seizoen begint, zal veteranenleiderschap en kampioenschapserfaring brengen naar een team dat de afgelopen jaren in de play-offs tekortschoot. De ondertekening maakt Philadelphia onmiddellijk een titelkandidaat in de Eastern Conference.

Het contract is een aanzienlijke salarisverlaging voor James, die vorig seizoen meer dan $47 miljoen verdiende. De tweejarige deal geeft de 76ers flexibiliteit terwijl James mogelijk na het seizoen 2025-26 weer een vrije agent kan worden. De zet herenigt James ook met voormalig teamgenoot en huidig president van basketbaloperaties van de Sixers, Daryl Morey, hoewel de bron geen directe rol van Morey in de werving bevestigt.

ESPN meldde als eerste de overeenkomst, waarna Yahoo Sports, The Philadelphia Inquirer, CBS Sports en Hoops Rumors de details later bevestigden. De ondertekening zal naar verwachting worden afgerond zodra de moratoriumperiode van de NBA voor vrije agenten eindigt, waardoor James officieel zijn handtekening kan zetten. De 76ers zullen nu hun selectie rond James, Embiid en Maxey hervormen, met mogelijke ruilen of extra aanwinsten in de komende dagen.