르브론 제임스, 76ers와 2년 800만 달러 계약 체결

르브론 제임스가 필라델피아 세븐티식서스와 2년 800만 달러 계약에 합의했다고 여러 매체가 보도했다. 이 결정은 슈퍼스타의 다음 행보에 대한 수주간의 추측을 종식시킨 것으로, 제임스는 전 소속팀인 클리블랜드 캐벌리어스와 마이애미 히트 대신 식서스를 선택했다. 제임스가 캐벌리어스와 히트에서 오랜 역사를 가진 점을 고려할 때, 이번 이적은 NBA 판도에 충격적인 변화로 널리 받아들여지고 있다.

조엘 엠비드와 타이리스 맥시를 중심으로 젊은 코어를 구축해온 76ers는 이제 리그 역대 최고 득점자를 영입하게 됐다. 24번째 NBA 시즌을 맞는 제임스는 최근 몇 년간 플레이오프에서 부진했던 팀에 베테랑 리더십과 챔피언십 경험을 제공할 것이다. 이번 계약으로 필라델피아는 즉시 동부 컨퍼런스의 우승 후보로 떠올랐다.

이 계약은 지난 시즌 4700만 달러 이상을 벌었던 제임스에게 상당한 급여 삭감을 의미한다. 2년 계약은 76ers에 유연성을 제공하는 동시에 제임스가 2025-26 시즌 이후 자유계약선수(FA) 시장에 다시 나올 수 있는 가능성을 열어둔다. 또한 이번 이적으로 제임스는 전 동료이자 현재 76ers 농구 운영 사장인 대릴 모리와 재회하게 되었으나, 소식통은 모리가 영입에 직접적인 역할을 했는지 확인하지 않았다.

ESPN이 처음 이 합의를 보도했으며, 야후 스포츠, 필라델피아 인콰이어러, CBS 스포츠, 후프스 루머스가 이후 세부 사항을 확인했다. 계약은 NBA 자유계약 모라토리엄이 종료된 후 공식화될 예정이며, 제임스가 공식 서명할 수 있게 된다. 76ers는 이제 제임스, 엠비드, 맥시를 중심으로 로스터를 재편성할 계획이며, 향후 며칠 내에 추가 트레이드나 영입이 있을 것으로 예상된다.