Peter Cullen, voix d'Optimus Prime, meurt à 85 ans

Peter Cullen, l'acteur de doublage canadien dont la voix de baryton rocailleuse a donné vie à Optimus Prime pendant près de quatre décennies de dessins animés, de films et de jeux vidéo "Transformers", est mort à son domicile de Los Angeles. Il avait 85 ans.

La famille de Cullen a confirmé son décès survenu le mercredi 26 août 2026, indiquant dans un communiqué qu'il s'était "éteint paisiblement, entouré de sa famille aimante — et restera dans le cœur de ses nombreux amis et de ses innombrables fans à travers le monde". Aucune cause de décès n'a été révélée.

Cullen a d'abord prêté sa voix à Optimus Prime dans la série animée "The Transformers", diffusée de 1984 à 1987, avant de reprendre le rôle dans "The Transformers: The Movie" en 1986. Il a ensuite doublé le personnage dans tous les films en prises de vues réelles de la franchise, depuis "Transformers" en 2007 jusqu'à "Revenge of the Fallen", "Dark of the Moon", "Age of Extinction", "The Last Knight", "Bumblebee" et "Rise of the Beasts" en 2023 — soit près de 40 ans aux côtés du personnage.

Au-delà de Transformers, Cullen était connu de plusieurs générations de spectateurs pour avoir doublé Bourriquet dans la franchise "Winnie l'ourson" de Disney et Monterey Jack dans "Tic et Tac, les Rangers du risque". Sa carrière de doubleur comprend aussi plusieurs personnages de G.I. Joe, K.A.R.R. dans "Knight Rider" et des effets vocaux pour la créature de "Predator" (1987), au terme d'une carrière de plus de 200 crédits d'acteur débutée comme annonceur sur "The Sonny & Cher Comedy Hour" dans les années 1970.

Peu après l'annonce de sa mort, des hommages de fans et d'autres acteurs de doublage ont commencé à affluer, saluant la voix de Cullen dans le rôle d'Optimus Prime comme l'une des plus reconnaissables et appréciées de l'histoire de l'animation.