UE zatwierdza przejęcie Warner Bros. Discovery przez Paramount w Europie

Unia Europejska zatwierdziła przejęcie europejskich operacji Warner Bros. Discovery przez Paramount, pod warunkiem rozwiązania przez Paramount istniejącej umowy dystrybucyjnej z Universal Pictures. Decyzja, ogłoszona przez Komisję Europejską, pozwala na sfinalizowanie transakcji pod warunkiem, że Paramount zakończy współpracę z Universalem, aby zapobiec praktykom antykonkurencyjnym na europejskim rynku dystrybucji filmów.

Zatwierdzenie dotyczy Paramount, Warner Bros. Discovery i Universal, a także europejskich konsumentów i szerzej pojętego przemysłu filmowego. Wymagając od Paramount zerwania więzi z Universalem, UE dąży do utrzymania uczciwej konkurencji w dystrybucji filmów kinowych w całej Europie. Połączenie połączy biblioteki filmowe i sieci dystrybucyjne Paramount i Warner Bros., potencjalnie zmieniając sposób, w jaki filmy są wydawane w regionie.

Zgoda Komisji Europejskiej jest znacząca, ponieważ usuwa główną przeszkodę regulacyjną dla przejęcia, które zostało ogłoszone po raz pierwszy w 2023 roku. Transakcja wycenia europejskie aktywa Warner Bros. Discovery na około 1,5 miliarda dolarów. Bez tego warunku połączenie mogłoby doprowadzić do powstania dominującego gracza kontrolującego duży udział w dystrybucji filmów, zmniejszając wybór dla kin i widzów.

Paramount i Warner Bros. Discovery wcześniej prowadziły oddzielne oddziały dystrybucyjne w Europie, ale przejęcie skonsoliduje ich działalność. Dochodzenie Komisji Europejskiej wykazało, że połączony podmiot mógłby wykorzystać swoją siłę rynkową do ograniczenia dostępu do filmów dla konkurencyjnych dystrybutorów. Warunek zapewnia, że Universal pozostanie silnym, niezależnym konkurentem na rynku.

Jako kolejny krok, Paramount musi formalnie rozwiązać umowę dystrybucyjną z Universalem w określonym terminie. Oczekuje się, że firmy sfinalizują przejęcie w nadchodzących miesiącach, pod warunkiem uzyskania dalszych zgód regulacyjnych w innych jurysdykcjach. Transakcja jest częścią szerszego trendu konsolidacji w branży rozrywkowej, ponieważ studia dążą do wzmocnienia swoich pozycji na globalnych rynkach streamingowych i kinowych.